Родился 15 ноября 1902 года в станице Усть-Медведицкая, ныне город Серафимович Волгоградской области, в семье служащего. Русский. Член ВКП(б)КПСС с 1921 года. Окончил начальное училище.

В Красной Армии с 1920 года. Участник Гражданской войны, воевал на Западном фронте рядовым. В 1922 году окончил пехотные командные курсы, в 1925 году - курсы "Выстрел", в 1936 году - Военную академию имени М.В. Фрунзе.

С 1922 года М.М. Попов командир взвода, затем помощник командира роты, помощник начальника и начальник полковой школы, командир батальона, инспектор военно-учебных заведений Московского военного округа. С мая 1936 года - начальник штаба механизированной бригады, затем 5-го механизированного корпуса.

С июня 1938 года Попов М.М. - заместитель командующего, с сентября начальник штаба, с июля 1939 года командующий 1-й Отдельной Краснознамённой армией на Дальнем Востоке, а с января 1941 года - командующий войсками Ленинградского военного округа.

Во время Великой Отечественной войны генерал Попов М.М. командовал Северным и Ленинградским фронтами (июнь - сентябрь 1941 года), 61-й и 40-й армиями (ноябрь 1941 года - октябрь 1942 года). Был заместителем командующего Сталинградским и Юго-Западным фронтами, успешно командовал 5-й ударной армией (октябрь 1942 года - апрель 1943 года), Резервным фронтом и войсками Степного военного округа (апрель - май 1943 года), Брянским (июнь - октябрь 1943 года), Прибалтийским и 2-м Прибалтийским (октябрь 1943 года - апрель 1944 года) фронтами. 20 апреля 1944 года генерал армии Попов М.М. понижен в воинском звании до генерал-полковника.

С 23 апреля 1944 года и до конца войны генерал-полковник Попов М.М. начальник штаба Лонинградского, 2-го Прибалтийского, затем вновь Ленинградского фронтов.

Генерал Попов М.М. участвовал в планировании операций и успешно руководил войсками в боях под Ленинградом и под Москвой, в Сталинградской и Курской битвах, при освобождении Карелии и Прибалтики. Войска под его командованием отличились при освобождении городов Орёл, Брянск, Бежица, Унеча, Дно, а также при форсировании реки Десна.

Богатый боевой опыт командной и штабной работы, полученный в период войны, М.М. Попов умело использовал в обучении войск в послевоенный период, занимая должности командующего войсками Львовского (1945-46 годы) и Таврического (1946-54 годы) военных округов. В 1953 году генерал-полковнику Попову М.М. присвоено высшее воинское звание "генерал армии".

С января 1955 года М.М. Попов - заместитель начальника, затем начальник Главного управления боевой подготовки, с августа 1956 года начальник Главного штаба - первый заместитель главнокомандующего Сухопутными войсками. С 1962 года - военный инспектор-советник Группы генеральных инспекторов МО СССР. Избирался депутатом Верховного Совета СССР 2 - 6-го созывов.

За умелое командование войсками в годы Великой Отечественной войны и личное мужество, проявленное в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 7 мая 1965 года генералу армии Попову Маркиану Михайловичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№ 10687).

Заслуженный советский военачальник, генерал армии Попов М.М. скончался 22 апреля 1969 года. Похоронен в городе-герое Москве на Новодевичьем кладбище.

Награждён 5 орденами Ленина, 3 орденами Красного Знамени, 2 орденами Суворова 1-й степени, 2 орденами Кутузова 1-й степени, орденом Красной Звезды, медалями, а также иностранными орденами.

Мемориальная доска в память о славном земляке - Герое Советского Союза Попове М.М. установлена в городе Серафимович Волгоградской области

Отдельное спасибо петровичу с форума sammler.ru